Die Vorbereitungen für die zweite Phase des NRW-Strategieprojekt BioSC laufen, das zweite BioSC-Forum steht kurz bevor. Ein guter Zeitpunkt, um Erfahrungen, Potenziale und Erwartungen zu reflektieren. Ulrich Schwaneberg, stellv. Sprecher des Geschäftsführenden Direktoriums, berichtet über seine Eindrücke aus der ersten Förderperiode.

Für die erfolgreiche und nachhaltige Entwicklung der Bioökonomie ist es notwendig, die Folgen neuer Technologien auf die Umwelt bereits während des Entwicklungsprozesses abzuschätzen. Im Lehr- und Forschungsgebiet Ökosystemanalyse am Institut für Umweltforschung der RWTH Aachen gibt es eine langjährige Expertise auf dem Gebiet der Ökotoxikologie und Bioanalytik in der Arbeitsgruppe von Prof. Henner Hollert. Ein neuerer Forschungsschwerpunkt ist die Ökobilanzierung (Life cycle assessment).

Die Herstellung von Biotensiden aus kostengünstigen, erneuerbaren Substraten durch mikrobielle Biokonversion stellt eine bio-basierte Alternative zu Erdöl-basierten Tensiden dar. Das natürliche Repertoire der produzierten Biotenside soll erweitert werden, um die Herstellung maßgeschneiderter neuartiger Glykolipide zu ermöglichen.

Das Team von Nachwuchsgruppenleiter Dr. Markus Schwarzländer beschäftigt sich mit der Energieumwandlung in Zellen und deren Regulation in Abhängigkeit von Umwelteinflüssen. Ein detailliertes Verständnis der grundsätzlichen Prinzipien der Energie- und Stoffwechselregulierung in Pflanzen ist Grundvoraussetzung, um die Produktivität und Stresstoleranz der Pflanzen gezielt den Anforderungen auf dem Feld anpassen zu können.

Jedes Jahr fallen in der EU Millionen Tonnen von Plastikabfällen an. Sie werden mehrfach recycelt, etwa als Dämmmaterial, aber am Ende landen sie auf den Deponien. Hier setzt das EU-Projekt P4SB an, das Prof. Lars Blank und Dr. Nick Wierckx vom Institut für Angewandte Mikrobiologie (iAMB) der RWTH Aachen koordinieren. Bakterien sollen erdölbasiertes Plastik abbauen und aus den Monomeren biologisch abbaubares Plastik produzieren.

In den letzten Monaten haben sich drei neue Arbeitsgruppen dem BioSC angeschlossen. Die Expertisen sind vielfältig und reichen von der Synthetischen Biologie über die Konversion und Aufbereitung von Energierohstoffen bis zu der multidisziplinären Bewertung und Modellierung von Strategien für die Transformation von Energiesystemen.

Im Rahmen der Bioeconomy Academy hatten Schüler die Möglichkeit, das Themenfeld Nachhaltige Bioökonomie zu entdecken und verschiedene beteiligte Fachbereiche und Wissenschaftler persönlich kennenzulernen. In diesem Jahr stand das spannende Forschungsgebiet der Biotechnologie in der Schnittmenge zwischen Biologie und Chemie im Fokus.

Plant secondary metabolites are essential components of the human diet, utilised as phytomedicines, as industrial raw materials and high-value fine chemicals. The InducTomE project aims to identify abiotic stress treatments to induce the accumulation of two secondary metabolites (rutin and solanesol) in green tomato residues to high amounts. A conceptual process design will be developed for an extraction process and emerging value chains will be evaluated together with their economic feasibility.

Wie eine Idee entsteht, wie sich daraus eine Innovation entwickelt und welche Faktoren ausschlaggebend für den späteren Markterfolg neuer bio-basierter Produkte sind, ist Thema der letzten öffentlichen BioSC-Ringvorlesung in diesem Jahr in Bonn. Für einen unterhaltsamen Exkurs in die Neurobiologie sorgt der deutsche Science-Slam-Meister Henning Beck. Er slamt darüber wie eine Idee im Gehirn entsteht und was aus neurologischer Sicht ein Geistesblitz ist.

Während seines Aufenthaltes am Institut für Lebensmittel- und Ressourcenökonomik der Universität Bonn entwickelte Prof. Martin Cloutier (University of Quebec) mit der Arbeitsgruppe von Prof. Stefanie Bröring eine Concept Mapping-Studie zum Thema Einflussfaktoren für die Entwicklung neuer Wertschöpfungsketten in der Bioökonomie.

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„Innovative algae research for a bio-based economy“ is the name of the BioSC session taking place at the ENCAPP 2016 in April. Dr. Laurent Fourage from the TOTAL New energies division in France confirmed as a key note speaker. The organizers of the conference are looking forward to receive abstracts for posters and talks about algae research in the field of bioeconomy.

Die Vorbereitungen für das zweite BioSC-Forum in Köln sind in vollem Gange. Mehr als 180 Teilnehmer werden erwartet. In den nächsten Wochen wird die Geschäftsstelle die Antragserstellung für die zweite Förderperiode des NRW-Strategieprojekt BioSC unterstützen und die Planung wichtiger Aktivitäten in 2016 vorantreiben.